Bank

Een bank is een financiële instelling die geld beheert van personen of bedrijven die dat aan de bank uitlenen. De bank belegt dit geld weer in leningen aan bedrijven, of in hypotheken. Aan de personen die geld inleggen in een bank, keert de bank rente uit.

Bij een bank kan men in het algemeen ook geld wisselen naar andere valuta. Tevens kan men via een bank betalingen verrichten of ontvangen.

Verder houden banken zich bezig met het voor ondernemingen en overheden plaatsen van emissies van obligaties en aandelen, met de handel in effecten voor eigen rekening (proprietary trading), met vermogensbeheer voor derden (particulieren en institutionele beleggers), met het bewaren van effecten voor derden (custodian), het afhandelen van financiële transacties op de beurs (clearing en settlement) en met het verzorgen van betalingsverkeer voor hun klanten. Banken zijn actief op zowel de geldmarkt als de kapitaalmarkt. Tevens worden adviezen gegeven op deze gebieden, en wordt research gepubliceerd op macro- en micro-economisch gebied.

Voor het uitoefenen van het bankbedrijf heeft een onderneming een vergunning nodig van de toezichthouder van het land van vestiging. In de meeste landen is dit de centrale bank, in Nederland is dit de De Nederlandsche Bank. In België de Nationale Bank. Uiteraard houdt deze toezichthouder constant toezicht op de bedrijfsvoering: de rol van het bankwezen in een ontwikkelde economie is dermate groot dat het faillissement van een grotere bank een sterk nadelige invloed op de algehele economie zou hebben. Om de financiële soliditeit van het bankwezen te waarborgen dienen banken te voldoen aan solvabiliteitseisen, opgesteld in het verband van de Bank for International Settlements.

Faillissementen van banken zijn in Europa tamelijk zeldzaam, maar er zijn in de loop der jaren wel een aantal “bijna-faillissementen” voorgekomen. In een dergelijk geval werd de betreffende bank overgenomen door andere banken.

Voor particuliere rekeninghouders is in Europa een collectieve garantieregeling in het leven geroepen die erin voorziet dat zij in geval van faillissement van hun bank tot een zeker bedrag schadeloos gesteld worden.

Binnen een bank kunnen belangenverstrengelingen voorkomen, voortvloeiende uit niet-algemene kennis die die bank heeft. Een voorbeeld is de situatie dat bij een kredietafdeling kennis aanwezig is omtrent financiële moeilijkheden van een relatie: de effectenafdeling zou hiervan gebruik kunnen maken door aandelen in of obligaties ten laste van die relatie te verkopen voordat dergelijk nieuws elders bekend is. Om dit te voorkomen zijn binnen een bank organisatorische scheidingen aangebracht, bekend als “Chinese walls”. Dergelijke scheidingen zijn vaak ook fysiek doorgevoerd, doordat de betrokken afdelingen op verschillende verdiepingen of locaties zijn gehuisvest.

Er zijn verschillende soorten soorten banken.

Nederlandse banken

ABN AMRO

GWK

ING Bank

Postbank

Rabobank

SNS Bank

Van Lanschot Bankiers

Kempen en Co

Bank Nederlandse Gemeenten (BNG)

ASN Bank

Direktbank

DSB Bank

Friesland Bank

De Hollandsche Bank-Unie (HBU)

Kas Bank

Bron van (delen van) dit artikel is Wikipedia.